がんばれ！福祉！

障害者乗馬で生きる力を
元調教助手、支援団体設立

　身体的障害を和らげたり、リラックス効果があるという障害者乗馬やホースセラピーの普及を支援する団体「Ｒｅｉｎｓ（レインズ）」（事務局・栗東市川辺）がこのほど、栗東市のＪＲＡ（日本中央競馬会）栗東トレーニングセンターの元調教助手によって設立された。全国的にも珍しい試みで、調教師ら約１０人が協力。「乗馬を通じて障害者を元気にしたい」と活動の広がりに期待している。

　元調教助手の福留健一さん（４０）＝同市川辺。２００８年９月、調教中に落馬して、下半身不随になった。その後、障害者乗馬大会などを見て、障害者乗馬の存在を知った。自分も経験して、「二度とできないと思っていた乗馬で、生きる力をもらった。より多くの人に伝えたい」と、普及を支援する団体を４月に立ち上げた。

　障害者乗馬では、年齢を重ねたおとなしい馬に障害者が自分に合ったくらなどの馬具を使って乗る。ホースセラピーでは世話などを通して触れ合うことが中心になる。


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