がんばれ！福祉！

クッキー人気が障害者の賃金支える　大津・がんばカンパニー

　障害者４０人と雇用契約を結んでいる施設「がんばカンパニー」（大津市大将軍）の「がんばクッキー」が人気を呼んでいる。無添加、無農薬、低農薬の材料にこだわった素朴さが売りだ。「クッキーらしいクッキー」が障害者に最低賃金を保障し、生きる糧を生み出している。

　少し硬めで甘すぎず、かむほど小麦粉やバターの本来の味が口に広がる。栗東市の卵、北海道産の小麦粉とバターを材料。白糖を使わず、三温糖やてんさい糖で作る。アーモンドやココアなどは、有機栽培された材料を発展途上国から仕入れている。

　昨年の売り上げは１億６０００万円。障害者４０人と職員１４人やパート・バイト６人が１日に３００キロを出荷する。食の安全が注目されるようになり、２００４年ごろから売り上げが伸びた。自然食品にこだわる全国の約１００店に卸し、ネットでも販売している。

　レシピは季節に合わせ計１００種類を誇る。今夏のお勧めはさっぱりしたブルーベリーヨーグルト味やオレンジ味。ブルーベリーは、栗東市の作業所「パレット・ミル」が無農薬で栽培したものだ。

　袋詰めをする三品真由子さん（２５）は「パートの人に優しく教えてもらいながら仕事ができるのがうれしい」と笑顔。生地を丸くするのが得意な山本聡子さん（２４）は「お金をためて家族と韓国旅行に行きたい」と話す。

　１９９６年に作り始めた当初は失敗の連続。１袋３５０円（現在３７０円）で販売するクッキーに１０００円以上かかっていた。


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