がんばれ！福祉！

現場から記者リポート：ノンステップバス　事業者は方法の工夫を　／滋賀

　◇坂道を理由に乗車を断られた車椅子の学生
　◇利用者は頻繁に乗車して運転手と意思疎通を

　昨年１１月、大津市内の別々のバス停で、車椅子利用者が乗り降りしやすいよう、床面が低く、スロープが出せるノンステップバスに乗ろうとした車椅子の学生２人が運転手から乗車を拒否されたという。バス会社は学生らの抗議を受けて謝罪したうえで、「停留所に十分なスペースがなく、坂道にもなっているため、事故になれば大変なことになると思った」などと説明した。障害のある人が公共交通機関を利用するためには、どのような課題があるのかを探った。

　◆乗車拒否

　草津市の龍谷大大学院生の女性（２４）は昨年１１月下旬、大津市内のバス停で、友人と約１キロ南の同大へ向かうバスを待っていた。友人らに近くのショッピングセンターで誕生日を祝ってもらった帰り道。当時は道路が混雑しており、約２０分後、やっとノンステップバスが止まった。

　運転手に「乗せてください」と頼んだが、答えは「ここでは、車椅子の人は乗られへんことになっている」。再度頼むと、目の前でドアを閉め、走り去った。女性は仕方なく友人に車椅子を押してもらい、約２０分かけて大学に戻った。到着すると、構内のバス乗り場に同じ運転手がいた。乗車を断った理由を聞くと、「坂になっていて危ないから」。女性は「停留所があるのだから、普通に乗せてほしかった」と話す。

　大津市の同大３年の女性（２０）は同月上旬、市内の実習先へ向かうため、友人と大学構内のバス乗り場にいた。ノンステップバスが運行していない時間だったが、思いがけずバスが来たという。運転手に乗せてくれるよう頼んだが、「無理です」と断られた。結局、友人に車椅子をたたんでもらい、手を貸してもらって乗った。

　◆抗議と対応

　２人は同月下旬、バス会社に抗議文を出した。同社は２人に謝罪し、大学院生に対しては、「（現場には）十分な駐車スペースがなく、坂道にもなっている。お客様の安全を第一に考え、やむなくお断りした」と説明。もう１人には、「該当時刻には、毎日、車椅子に対応していない車両が運行している。日時などの記憶間違えはないのか」と回答した。女性は「講義や実習の時間を考えると、記憶違いはない」と憤る。

　２人は大学にも乗車拒否を伝え、今年１月、大学教授や職員、同社幹部を交えて話し合いをした。大学側は同社に社員教育の徹底を依頼した。また、今年３月下旬、車椅子の学生らに、バス利用の際は事前に事務部へ伝えるよう求めた。同社に乗車時間を把握してもらうためという。

　同社は取材に「運転手の説明が不十分だった」としつつ、「停留所の環境問題は独自では解決できない」と主張。「車椅子利用者の乗降には幅約１・５メートルのスペースが必要で、バスの幅（約２・５メートル）を考えると、約４メートルは欲しい。該当のバス停は片側１車線の道路沿いにあり、以前から改修を要望していたが、道路管理者の協力がないと、バス停の形状変更はできない」と話す。今回の件を受け、同様のバス停の移動も検討しているという。

続きはこちら・・・